« Parmi les sentiments qui m’ont envahi dans les jours qui ont suivi le tsunami et l’accident de Fukushima en mars 2011, il n’y avait pas que la tristesse, le malaise et la peur, mais aussi l’espoir. Un pareil événement sans précédent allait certainement être le premier pas vers un soulèvement en tant que société et vers la réalisation de changements qui auraient été trop difficiles à opérer en d’autres circonstances. Voilà ce que je ressentais à l’époque. J’ai eu envie de brosser le tableau de la relation entre les vivants et les esprits de ceux qui ont trouvé la mort dans cette catastrophe et s’en sont allés remplis d’espoir pour l’avenir. Les vies des défunts ont achevé leur cycle et trouvé la stabilité. Nous qui continuons à vivre les envions. Nous sommes tourmentés ; nous aimerions échapper, nous enfuir d’ici. Nous tentons constamment d’oublier. »

Toshiki Okada, avril 2016

Suite au grand séisme de 2011 dans l’est du Japon, la vision théâtrale de l’auteur dramatique Toshiki Okada a évolué vers une exploration de la validité de la fiction. L’évolution a mené à la mise en scène de Current Location (2012) et de Ground and Floor (2013) qui dépeignent toutes deux de façon allégorique le sentiment de tension et d’isolement dans la société japonaise après le désastre.

Prenant à nouveau pour thème la situation sociale du Japon après la catastrophe, Time’s Journey Through a Room est une observation extrêmement méticuleuse des conflits mentaux et des émotions arbitraires précédant l’aliénation sociale des individus. La pièce développe ces observations pour les porter à la scène et les présenter de manière nouvelle, sans précédent. Les sentiments qui se sont emparés des Japonais dans les jours qui ont suivi le désastre ne se limitaient pas au chagrin et au mal-être ; il y avait aussi un soupçon d’espoir que la catastrophe générerait un changement favorable, que les choses « iraient mieux » après. À présent qu’il n’est plus possible d’avoir de l’espoir, sa seule expression par les fantômes de ceux qui sont morts en conservant cet espoir pour l’avenir, tourmente les vivants. Elle leur donne envie de se boucher les oreilles et de leur tourner le dos. Dans le scénario d’Okada et dans les mouvements physiques des acteurs, qui atteignent de nouveaux sommets d’intensité, l’angoisse mentale et la douleur invisible se fondent dans une relation à la fois très soudée et hautement stratifiée. La scénographie et le paysage sonore conçus par l’artiste contemporain Tsuyoshi Hisakado baignent les acteurs dans un subtil jeu d’ombres, faisant apparaître à quel point les choix formels peuvent susciter des émotions et profondément toucher le public.

Les approches très finement ajustées des mots, des corps, des sons et de l’espace convergent sur scène et déferlent sur le public comme un raz-de-marée. La pièce n’est rien de moins qu’un interlude permettant à chaque participant d’affronter ses propres souvenirs et expériences.